Durante anos, tratei a introversão como um manual de instruções para a vida. Acreditava que, se eu apenas passasse mais tempo sozinho recarregando as energias, construísse limites mais sólidos e me mantivesse bem longe das pessoas, um dia me sentiria feliz e com os pés no chão. Mas me recolher não me curou. Só me deixou mais isolado, mais alienado e mais deprimido. O que eu precisava não era de mais isolamento. O que eu precisava era de autorrespeito.
1. O manual de instruções que falhou
O conselho padrão que se dá aos introvertidos na internet soa muito sensato: proteja a sua energia, estabeleça limites rígidos, diga não aos convites e passe os fins de semana sozinho no seu quarto recarregando a bateria.
Eu segui esse conselho religiosamente.
Sempre que uma interação me deixava desconfortável, eu recuava. Sempre que um ambiente em grupo me parecia demais, eu dizia a mim mesmo que era introvertido e que socializar simplesmente não era para gente como eu. Passava as noites sozinho, com as cortinas fechadas, lendo livros e olhando para telas.
Em vez de me sentir restaurado, eu me sentia completamente desconectado do mundo. Sentia-me como um extraterrestre olhando através de um vidro. Quanto mais tempo eu passava sozinho, fugindo do atrito social, mais estranho e desajeitado eu me sentia sempre que precisava sair.
Recuar para dentro de um quarto não é cura para a solidão. Se o seu tempo sozinho te deixa vazio, isolado e ressentido com as outras pessoas, você não está recarregando. Você está fugindo.
2. Limites não valem nada sem honestidade
Costumamos falar de limites como se fossem muros que erguemos para manter as outras pessoas do lado de fora. Mas limites não são muros; limites são declarações honestas sobre onde você termina e onde a outra pessoa começa.
Repare em como você se comporta nas conversas do dia a dia:
- Alguém traz à tona um assunto que te deixa desconfortável, entediado ou ressentido. Em vez de se posicionar, você concorda com a cabeça, educadamente, força um sorriso fraco e finge que se importa.
- Você está numa conversa em grupo em que ninguém abre espaço para você falar. Em vez de falar, você se afunda na cadeira, fica em silêncio e diz a si mesmo que ninguém gosta de você.
Isso não é introversão. Isso é abandonar a si mesmo para evitar o atrito.
Integridade de verdade significa dizer a verdade em tempo real. Se um assunto te deixa desconfortável, você pode simplesmente dizer: “Eu não gosto muito de falar sobre isso. Podemos falar de outra coisa?” Se você sente que está de fora de uma conversa, pode dizer: “Sinto que não tenho espaço para compartilhar o que estou pensando agora.”
Você não precisa gritar nem fazer escândalo. Você só precisa parar de fingir.
3. Ir à festa sendo você mesmo
Autorrespeito não tem a ver com se recusar a ir à festa. Autorrespeito tem a ver com ir à festa sendo você mesmo.
Quando você entra numa sala, não precisa dar um show nem se forçar a entrar no círculo mais barulhento, perto das caixas de som. Você pode observar o espaço e se fazer perguntas práticas e realistas:
- Em que lugar desta sala eu me sinto mais seguro?
- Quais pessoas aqui estão tendo conversas que realmente me interessam?
- Qual canto da casa tem um nível de som que combina com o que meu sistema nervoso precisa neste momento?
Preste atenção ao seu corpo. Quando sentir os ombros tensionarem ou a energia cair, você não precisa se obrigar a sorrir por mais uma hora de conversa fiada, nem precisa escapar pela porta dos fundos com vergonha.
Você pode simplesmente sair para a varanda, respirar o ar frio da noite por dez minutos e voltar quando se sentir pronto. Cuidar do seu corpo enquanto você está perto de pessoas é a base da energia social.
4. A sala de interrogatório interior
O maior motivo pelo qual os introvertidos se sentem esgotados ao socializar não são as outras pessoas. É a crueldade do próprio monólogo interno.
Muitos introvertidos são brutalmente cruéis consigo mesmos. Nós nos punimos por termos necessidades próprias, por termos sentimentos que vão contra o clima da sala ou por sustentarmos uma opinião que pode gerar conflito.
No instante em que você sai de uma interação, o interrogatório começa:
“Por que você disse isso? Você soou como um idiota. Foi tão desajeitado. Ninguém queria ouvir isso. Você não deveria pensar assim.”
Quando a sua própria mente é o seu pior inimigo, é claro que você quer se refugiar no quarto. Por que você iria querer estar perto de pessoas se cada conversa termina com um julgamento particular em que você é sempre considerado culpado?
Esse padrão de autoculpabilização constante, recolhimento e isolamento tem um nome simples: depressão.
Você não consegue resolver isso se trancando no quarto. Ficar sozinho com um valentão interno só dá a esse valentão uma sala vazia para gritar.
5. Reconfigurando: da identidade à integridade
No meu livro, Why I Love, escrevi sobre a prática da integridade, porque o autorrespeito é o único alicerce que torna o amor possível.
Quando você se respeita, deixa de pedir que quatro letras digam como viver. Deixa de tratar a introversão como uma deficiência permanente que te dispensa de participar da vida humana.
Autorrespeito é a decisão silenciosa de parar de mentir sobre quem você é. Significa permitir-se ser visível, permitir-se ocupar espaço e falar com honestidade quando algo dói ou incomoda.
Quando você entra numa sala com integridade, não precisa de máscara. E quando você não precisa de máscara, estar com outras pessoas não exige mais esforço do que estar sozinho.
Praticando o autorrespeito
Pense na sua última interação social. Em que momento você abandonou as suas próprias necessidades ou engoliu um pensamento honesto só para manter a paz? Qual é uma forma de demonstrar a si mesmo um respeito silencioso na próxima vez?
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