Seit meinem Burnout habe ich eine lange Reise hinter mir, um herauszufinden, wer ich ohne meine Arbeit, meine Leidenschaft oder meinen Ehrgeiz bin. Ich will nicht sagen, dass mir diese Dinge nicht mehr wichtig sind oder dass ich die Welt nicht mehr verändern, einen Unterschied machen oder keinen Wert mehr auf Erfolg, Leistung und Status legen möchte.
Weißt du, ich war ein kontaktfreudiger, leidenschaftlicher und kreativer Junge mit einem starken Drang, die Welt zu verbessern. Aber ich hatte keine Ahnung, wie ich diese Leidenschaft in Balance bringen konnte. Erst mit Mitte dreißig habe ich gelernt, mein Feuer zu lenken, ohne mir dabei die Hände zu verbrennen. Menschen, die mit so viel Ehrgeiz kämpfen wie ich, neigen dazu, sich als Enneagramm-Typ 3 oder 1 zu identifizieren. Oder sie sagen, sie seien ENTJ oder ENFJ.
Ich möchte immer noch etwas bewirken. Aber in den letzten zehn Jahren habe ich versucht, wiederzuentdecken, wie Arbeit meine Energie, meine Stimmung und mein Glück verändert. Es geht darum, wie ich ans Leben herangehe, warum ich die Entscheidungen treffe, die ich treffe, und wie ich Freude in dem finde, was ich mir auswähle.
Der Zwang des „Superhelden-Instinkts”
Ich war schon immer ein bisschen ein Workaholic. Ich war extrem ehrgeizig im Studium und genauso ehrgeizig, als ich mich in der Jugendpolitik engagierte. Ich habe stets hart daran gearbeitet, mich selbst zu verbessern, als Person zu wachsen, Fortschritte zu machen und sinnvolle Ergebnisse zu erzielen – ob das nun Aufrufe auf einem YouTube-Video oder eine Beförderung im Job waren. Diese Dinge waren mir damals wichtig und sind es auch heute noch.
Damals trieb mich jedoch ein starkes Gefühl der Dringlichkeit voran. Ich dachte, die Welt würde untergehen, wenn ich meine Ziele nicht erreichte oder meine Aufgaben nicht erledigte. Ich glaubte wirklich, dass sie so entscheidend waren. Später sollte ich das einen „Superhelden-Instinkt” nennen – dieses Gefühl, ich sei der Herr des Universums und müsse mich um alles kümmern.
Wenn ich heute mit meinem jugendlichen Ich sprechen und es überzeugen könnte, sich zu entspannen und es ruhiger anzugehen, dann weiß ich, dass es nicht auf mich hören würde. Es hätte gesagt:
„Ich verstehe, was du meinst, aber ich muss das tun. Ich bin die Ausnahme von der Regel. Ich kann es nur schaffen, wenn ich rund um die Uhr daran arbeite und vierundzwanzig Stunden am Tag investiere. Ich muss weitermachen. Ich kann keine Pause machen.”
Irgendwann musste ich den Tatsachen ins Auge sehen. Mir wurde klar, dass ich jedes Mal, wenn ich ein Ziel erreicht hatte, die Ziellinie einfach weiter nach hinten verschob. Ich dachte immer, ich müsse nur noch ein bisschen mehr tun, und dann könnte ich mich endlich entspannen. Aber dieser Tag kam nie.
Am Tiefpunkt angelangt
Was brachte schließlich die Wende? Ich glaube, es war die Erkenntnis, dass ich auf dem absoluten Tiefpunkt angelangt war. Je ausgebrannter ich wurde, desto härter meinte ich arbeiten zu müssen. Ich versuchte, meine Anstrengungen zu steigern, um meine innere Antriebslosigkeit auszugleichen, und gab vor, motiviert zu sein, während meine Ergebnisse immer schlechter wurden. Meine Videoaufrufe sanken. Ich fühlte mich immer unglücklicher in meinem Leben. Ich redete mir ständig ein: „Sobald ich diesen neuen Job habe, wird es besser” oder „Sobald ich diese neue Fähigkeit lerne, wird es besser.”
Es wurde nicht besser. Es wurde nur schlimmer.
Gleichzeitig steckte ich in einer ungesunden Beziehung. Meine damalige Partnerin wurde wegen Kleinigkeiten wütend und nutzte sie als Vorwand, mich anzuschreien, herabzuwürdigen und mit Schimpfnamen zu belegen. Sie wollte eine Reaktion provozieren, mich beleidigen und wütend machen. Meine Reaktion war einfach, mich noch mehr anzustrengen, mich zu entschuldigen und zu hoffen, dass es irgendwann besser würde. Es wurde nur schlimmer. Um sie glücklich zu machen, gab ich schließlich mein ganzes Geld für teure Reisen und Geschenke aus. Wir leaste ein Auto und mieteten eine teure Wohnung. Nach der Trennung musste alles wieder weg.
Ich kann heute meine eigenen Fehler in dieser Dynamik erkennen, und ich erzähle das nicht, um jemandem die Schuld zu geben – denn es gehört immer zwei dazu. Aber als diese Beziehung endlich zu Ende war, fühlte es sich an, als wäre mir ein riesiger Stein von den Schultern genommen. Ich hatte so viel Energie darauf verwendet, mich ihr, meinen Eltern, meinen Zuschauern, meinem Publikum und meinem Chef beweisen zu müssen.
Plötzlich wurde mir klar, dass ich das nicht mehr musste. Ich konnte loslassen.
Die Freiheit eines Neuanfangs
Als diese Last von mir abfiel, konnte ich meine Prioritäten komplett verschieben. Mir wurde klar, dass ich alles tun, jeder sein, überall hingehen und überall leben konnte. Die Welt stand mir offen. Das brachte mir unermesslichen Frieden, Freude und Freiheit.
Natürlich passierte der Übergang nicht über Nacht. Es dauerte etwa ein halbes Jahr, meine Schulden zurückzuzahlen, eine neue Wohnung zu finden und das Auto zu verkaufen. Im selben Zeitraum verlor ich meinen Job, was für einen rundum sauberen Neuanfang sorgte. Doch als sich der Staub gelegt und die Arbeit erledigt war, fühlte ich endlich, dass ich ruhen konnte.
Ich fuhr nach Barcelona, Spanien, um auf eine ganz andere Weise zu lernen, es lockerer anzugehen. Ich hatte bis dahin ein ordentliches finanzielles Polster aufbauen können, was mir ein Gefühl der Sicherheit gab. Ich fand ein günstiges Studio-Apartment zur Miete und verbrachte meine Tage am Strand, nahm an Philosophie-Clubs teil, lernte neue Leute kennen, war in der Natur und wanderte in Parks.
Ich liebte diese Zeit so sehr. Das war das erste Jahr in meinem Leben, in dem ich keine Ziele hatte außer zu lernen, mich zu entspannen, zu spielen, zu lieben und einfach Mensch zu sein – nicht übermenschlich.
Lernen, ein Mensch zu sein
Weil ich endlich entspannt war und weil ich es geschafft hatte, loszulassen und durchzuatmen, war ich offen dafür, Nina zu treffen. Mit ihr fühlte sich von Anfang an alles leicht an. Ich musste nicht ständig leisten oder unermüdlich arbeiten, um unsere Beziehung aufrechtzuerhalten.
Alles geschah ganz natürlich. Wir verstanden uns intuitiv, und ich hatte nie das Bedürfnis, mich groß zu erklären, wer ich war; sie begriff es einfach. Sie schaute mich mit Verständnis und Frieden an. Selbst wenn wir eine Meinungsverschiedenheit hatten, konnten wir darüber reden, die Wurzel des Problems finden und einen neuen Weg zueinander finden. Wir haben eine Beziehung, die auf Freundlichkeit, Zuhören und Kommunikation beruht. Wir legen großen Wert darauf, uns jeden Tag zu sehen und dem anderen das Gefühl zu geben, geliebt zu werden.
Das Leben führte mich in ihre Arme, und an diesem Freitag, nach 2,5 Jahren gemeinsam, haben wir geheiratet. Es war eine süße, spontane Mittsommer-Zeremonie. Wir waren seit letztem Jahr verlobt, und obwohl unsere große Feier erst nächstes Jahr geplant ist, konnten wir es nicht erwarten, die Papiere zu unterschreiben. Als wir also ein Schild mit „Drop-in-Hochzeit” sahen, dachten wir: Los geht’s.
Seitdem feiern wir mit Freunden und Familie, schwimmen, grillen und erleben den Sommer unseres Lebens. In zwei Wochen fahren wir auf Hochzeitsreise an den Gardasee in Italien. Es wird wunderbar. Und obwohl ich meine Gesundheit und mein Glück heutzutage zur Priorität mache, schaffe ich es trotzdem, Dinge unterzubringen und an dem zu arbeiten, was mir am Herzen liegt.
Ich habe noch immer Leidenschaften. Ich habe noch immer Ambitionen. Ich arbeite immer noch hart, verbessere ständig Dinge, schreibe, baue an meiner Website und bewege mich auf neue Horizonte zu. Ich arbeite auch daran, ein guter Vater zu werden – unser Baby kommt im November.
Der Unterschied ist, dass es sich nicht mehr wie quälende Arbeit anfühlt; es fühlt sich an wie echte Leidenschaft, und ich liebe jede Minute davon. Ich habe gelernt, es zu genießen, klein zu sein, unbekannt zu sein und einen ganz normalen Job zu haben. Ich sehe eine normale Arbeit nicht mehr als Verrat an meiner Seele, meiner Leidenschaft oder meiner Bestimmung. Ich erwarte nicht mehr von mir, reich oder berühmt zu sein, und ich habe nicht länger das Bedürfnis, für andere der Retter zu sein.
Dieser Wandel hat mir einen beständigen inneren Frieden geschenkt. Ich bewege mich immer noch vorwärts, aber nichts davon tue ich mehr in Eile. Ich nehme mir Zeit, um hinauszugehen, zu schwimmen, in der Sonne zu entspannen und Pausen zu machen. Endlich gehe ich das Leben auf die natürlichste Weise an.
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