Skillnaden mellan personlighet och karaktär

1. Miljardindustrin som sorterar människor

Tanken jag hade då var enkel: om jag kan hitta det jobb som passar min personlighet bäst, och om jag kan övertyga en arbetsgivare om att jag är den personen, då har jag större chans att bli anställd.

Den enkla tanken är anledningen till att personlighetstester i dag är en miljardindustri.

Under andra världskriget ville Katharine Cook Briggs och Isabel Briggs Myers utveckla ett system som företag och institutioner kunde använda för att sortera civila kandidater till de jobb där de trodde att de passade bäst. Det såldes in till organisationer som en sorteringsmaskin: Var passar du? Var placerar vi dig? Vilken roll, vilken avdelning, vilket skrivbord? Passar du in i vårt företag utifrån huruvida du är introvert eller extrovert, intuitiv eller sensorisk, kännande eller tänkande, dömande eller uppfattande?

Företag över hela världen spenderar miljoner på personlighetstester varje år i samband med rekrytering.

Och jag tror att vi har blivit helt förvirrade om vad dessa tester egentligen gör.

Ett personlighetstest beskriver bara hur du framstår och presenterar dig själv för omvärlden. Det berättar för en arbetsgivare hur du ser ut på ytan. Det beskriver inte din karaktär.

2. Personlighet är ett yttre skal – karaktären är en dygd

Personlighet är på många sätt något utåtriktat. Det är hur saker och ting ser ut på utsidan jämfört med andra människor.

Framstår du som utåtriktad eller tystlåten? Blyg eller självsäker? Kreativ och öppen för nya idéer, eller traditionell? Känslostyrd eller logisk?

Det bygger på jämförelse och konkurrens. Det passar rakt in i en marknadslogik där vi ordnar och rangordnar människor utifrån hur deras image står sig i förhållande till människorna runt omkring dem. Och det fokuset på framställning distraherar oss från människan under ytan.

Det vi behöver veta när vi arbetar med någon är inte hur de ser ut eller framstår. Vi behöver veta om de har en god karaktär.

I det antika Grekland talade man om karaktär i termer av dygder. Dygder som nyfikenhet, ärlighet, vänlighet, flit och ambition. Det är inåtriktade egenskaper – inre drag. Du kan inte se dem vid en snabb blick över ett konferensbord.

Ta rekrytering som exempel. Vi säger ofta att vi vill ha en ”sprudlande” person i teamet. Men sprudlande är en image. Det är en pigg röst på ett morgonmöte och ett varmt leende vid kaffemaskinen. Någon kan vara sprudlande och ändå säga till en kund det de vill höra i stället för det som faktiskt är sant. Någon kan verka briljant på en intervju, men ta lata genvägar, fuska och ta åt sig äran för andras arbete när dörren stängs. Någon kan verka utåtriktad på kontoret och sedan gå hem och dra för alla gardiner eftersom de är fullständigt utmattade av att spela en roll hela dagen.

När du dejtar ser du exakt samma sak. Vill du dejta en trevlig person eller en vänlig person?

Trevlig är ett yttre skal. Trevlig är att hålla upp dörren, komplimangera din skjorta och le vid middagen. Det är behagliga sociala manér, men de är lätta att spela upp när du vill att någon ska tycka om dig. Vänlighet är en inre dygd. Vänlighet är att stanna vid en sjukhussäng när någon är sjuk. Vänlighet är att hålla ett löfte en tisdagseftermiddag när du är utmattad och det kostar dig något att göra det.

New test

Take the Eight Practices of Love Test

Find out which of the eight practices of love you lean on, and which one you have been avoiding.

Take the test

Trevlig är hur någon framstår. Vänlighet är vem någon är.

3. Lögnen inom kundservice och känslan av att vara oanställningsbar

Den här besattheten av personlighet gör verklig skada, för många växer upp med en känsla av att ha fel personlighet.

Du gör ett test, får fyra bokstäver som INFP eller INTP och tänker: ”Ingen kommer någonsin att vilja anställa någon som jag. Jag har inte rätt personlighet.” Du känner dig tvingad att framställa och sälja en falsk version av dig själv bara för att få en intervju.

Det hände mig direkt.

När jag sökte ett jobb inom kundservice och trodde att jag var INFJ, var min allra första tanke: jag måste ljuga. Jag måste övertyga de här människorna om att jag är extrovert i sextio minuter. Jag måste låtsas vara extra utåtriktad, extra charmig, någon som älskar att prata i telefon hela dagarna och älskar att arbeta i en högljudd, öppen kontorslandskap där ljudet studsar mot alla väggar.

Vi har byggt ett system som belönar människor för att vara oäkta.

Och sedan vänder arbetsgivarna sig om och klagar på det. Företag spenderar miljoner på MBTI-tester och rekrytering, bara för att upptäcka att kandidaten som log sig igenom intervjun är en helt annan person när de väl dyker upp på måndagsmorgonen. Arbetsgivarna känner sig besvikna och undrar var rekryteraren gjorde ett misstag, medan medarbetaren sitter vid sitt skrivbord och känner sig tömd på energi av att upprätthålla en mask.

4. Hur du hittar verklig karaktär utan CV

Om CV och en timmes intervjuer bara testar hur väl någon spelar upp en image, hur hittar vi då faktiskt karaktären?

Svaret ligger inte i att be någon skicka in ett CV eller prata om sig själv i en timme. Det finns tre praktiska sätt att upptäcka karaktär:

• Fråga efter verkliga livsläxor: Du vill veta hur en person är när de är under press, när en deadline närmar sig eller när de gjorde ett verkligt misstag på jobbet. Vad gick fel? Vad gjorde de åt det? Hur förbättrade de sig? Det visar dig deras karaktär.
• Lita på referenser och rekommendationer: Att prata med en tidigare kollega, en vän eller en lärare säger dig ofta långt mer än att prata direkt med kandidaten. Någon som har arbetat med dem kan berätta: ”Så här gör de när projektet blir svårt. Här är de begåvade, och här behöver de stöd.”
• Gör ett praktiskt prov: Bjud in dem att arbeta på ett verkligt projekt med teamet under några dagar. Se hur de tar sig an uppgiften, hur de samarbetar och hur de hanterar återkoppling i den faktiska miljön.

Miljön påverkar personligheten. En person kan framstå på ett sätt i en konstgjord intervju och helt annorlunda i en verklig arbetsmiljö. Ett praktiskt prov låter dig se vad de faktiskt gör.

5. Att se bakom masken

Den här skillnaden mellan yttre framtoning och inre karaktär är anledningen till att jag skrev min nya bok, Why I Love.

Jag vill att människor ska se bakom masken och bakom ytan. Det är lätt att ryckas med av personlighetstyper – att använda dem för att hitta en dejt i en app, för att skaffa vänner i sociala medier eller för att förklara dig själv när någon frågar vem du är.

När du går ett steg djupare slutar du fråga hur du framstår för andra. Du sätter dig ner och frågar dig själv:

• Vad älskar och bryr jag mig genuint om i mitt liv?
• Vad är något jag älskar hos mig själv?
• Vad är något jag älskar hos andra människor?
• Vad är något jag älskar med att leva?

När du kommer i kontakt med dessa djupare värderingar, fråga dig själv: Hur lever jag upp till dem? Hur pratar jag med mig själv när jag gör ett misstag? Hur behandlar jag människor jag bryr mig om? Hur behandlar jag ett projekt som är viktigt för mig?

Genom att veta det får du reda på vem du är som människa. Inte hur du framstår för andra, inte hur du konkurrerar med andra människor, utan vem du är på insidan.

Även om du är introvert, även om du tycker att det är svårt att marknadsföra dig själv eller tala inför en grupp, har du inre kvaliteter, egenskaper och färdigheter som är av avgörande betydelse för ett team, en vänskapskrets eller en partner. När du slutar oroa dig för att ha en karismatisk personlighet kan du börja framträda som ditt autentiska jag.