Seit meinem Burnout bin ich auf einer langen Reise, um herauszufinden, wer ich ohne meine Arbeit, meine Leidenschaft oder meinen Ehrgeiz bin. Ich sage nicht, dass diese Dinge mir nicht mehr wichtig sind oder dass ich nicht mehr die Welt verändern, etwas bewirken oder mir Erfolg, Leistung und Status wichtig sind.
Ich war ein extrovertierter, leidenschaftlicher und kreativer Junge mit einem starken Drang, die Welt zu verbessern. Aber ich hatte keine Ahnung, wie ich diese Leidenschaft ausbalancieren sollte. Erst mit dreißig lernte ich endlich, mein Feuer zu lenken, ohne mir dabei die eigenen Hände zu verbrennen. Menschen, die mit dieser Art von Ehrgeiz ringen, identifizieren sich oft als Enneagramm-Typ 3 oder 1. Oder sie bezeichnen sich als ENTJ oder ENFJ.
Ich will immer noch Eindruck hinterlassen. Aber im letzten Jahrzehnt habe ich versucht, neu zu entdecken, wie Arbeit meine Energie, meine Stimmung und mein Glück beeinflusst. Es geht darum, wie ich an das Leben herangehe, warum ich die Entscheidungen treffe, die ich treffe, und wie ich Freude an dem finde, was ich wähle.
Der Zwang des „Superhelden-Instinkts“
Ich war schon immer ein bisschen arbeitssüchtig. Ich war extrem ehrgeizig in meinem Studium und genauso getrieben, als ich mich in der Jugendpolitik engagierte. Ich habe immer hart daran gearbeitet, mich zu verbessern, mich als Person weiterzuentwickeln, Fortschritte zu machen und bedeutsame Ergebnisse zu erzielen – egal ob es darum ging, Aufrufe auf einem YouTube-Video zu bekommen oder eine Beförderung im Job zu erhalten. All das war mir damals wichtig, und es ist mir auch heute noch wichtig.
Doch damals wurde ich von einem starken Gefühl der Dringlichkeit angetrieben. Ich glaubte, die Welt würde untergehen, wenn ich meine Ziele nicht erreichte oder meine Aufgaben nicht erledigte; ich war wirklich überzeugt, dass sie so entscheidend waren. Später nannte ich das den „Superhelden-Instinkt“ – dieses Gefühl, der Herrscher des Universums zu sein und mich um alles kümmern zu müssen.
Wenn ich heute mit meinem Teenager-Ich sprechen und versuchen könnte, ihn davon zu überzeugen, sich zu entspannen und es ruhiger angehen zu lassen – ich weiß, er würde nicht zuhören. Er hätte gesagt:
„Ich verstehe, was du sagst, aber ich muss das tun. Ich bin die Ausnahme von der Regel. Ich schaffe das nicht, wenn ich nicht arbeite und vierundzwanzig Stunden am Tag damit verbringe. Ich muss weitermachen. Ich kann keine Pause machen.“
Schließlich wurde ich gezwungen, den Tatsachen ins Auge zu sehen. Ich erkannte, dass ich jedes Mal, wenn ich ein Ziel erreichte, die Ziellinie einfach weiter nach hinten schob. Ich dachte immer, ich müsste nur noch ein bisschen mehr tun, und dann könnte ich mich endlich entspannen. Aber dieser Tag kam nie.
Den Tiefpunkt erreichen
Was ließ es schließlich bei mir Klick machen? Ich glaube, es war die Erkenntnis, dass ich den Boden erreicht hatte. Je ausgebrannter ich wurde, desto härter dachte ich, ich müsse arbeiten. Ich versuchte, meine Anstrengungen zu verdoppeln, um auszugleichen, wie unmotiviert ich mich innerlich fühlte, tat so, als wäre ich voller Tatendrang, während meine Ergebnisse immer schlechter wurden. Die Aufrufzahlen meiner Videos sanken. Ich fühlte mich immer unglücklicher in meinem Leben. Ich redete mir weiterhin ein: „Sobald ich diesen neuen Job habe, wird es besser“, oder „Sobald ich diese neue Fähigkeit gelernt habe, wird es besser.“
Wurde es nicht. Es wurde nur schlimmer.
Gleichzeitig steckte ich in einer ungesunden Beziehung fest. Meine damalige Partnerin konnte über Kleinigkeiten wütend werden und benutzte sie als Vorwand, um mich anzuschreien, herabzusetzen und mit Schimpfworten zu belegen. Sie wollte eine Reaktion provozieren, mich beleidigen und wütend machen. Meine Reaktion war einfach, mich noch mehr anzustrengen, mich zu entschuldigen und zu hoffen, dass es irgendwann besser würde. Es wurde nur schlimmer. Um sie zufriedenzustellen, gab ich all mein Geld für teure Reisen und Geschenke aus. Wir leasten ein Auto und nahmen eine teure Wohnung. Nach der Trennung war all das weg.
Heute kann ich meine eigenen Fehler in dieser Dynamik sehen, und ich teile das nicht, um Schuld zuzuweisen – denn zum Tango gehören immer zwei. Aber als diese Beziehung endlich endete, fühlte es sich an, als ob ein riesiger Stein von meinen Schultern genommen wurde. Ich hatte so viel Energie darauf verwendet, mich ihr, meinen Eltern, meinen Zuschauern, meinem Publikum und meinem Chef beweisen zu wollen.
Plötzlich begriff ich, dass ich das nicht mehr tun musste. Ich konnte loslassen.
Die Freiheit eines Neuanfangs
Als diese Last von mir abfiel, konnte ich meine Prioritäten völlig neu setzen. Ich erkannte, dass ich alles tun, jeder sein, überallhin reisen und überall wohnen konnte. Die Welt stand mir offen. Das brachte einen unermesslichen Frieden, Freude und Freiheit mit sich.
Natürlich vollzog sich der Übergang nicht über Nacht. Es dauerte etwa ein halbes Jahr, meine Schulden zu begleichen, eine neue Wohnung zu finden und das Auto zu verkaufen. Ich verlor im selben Zeitraum meinen Job, was zu einem vollkommen klaren Neustart führte. Doch als sich der Staub legte und die Arbeit getan war, fühlte ich endlich, dass ich mich ausruhen konnte.
Ich reiste nach Barcelona, Spanien, um zu lernen, auf einem ganz anderen Niveau loszulassen. Inzwischen hatte ich mir ein ordentliches Polster angespart, das mir finanzielle Sicherheit gab. Ich fand ein günstiges Studio zur Miete und verbrachte meine Tage am Strand, nahm an Philosophie-Clubs teil, lernte neue Leute kennen und verbrachte Zeit in der Natur und mit Wandern in Parks.
Ich genoss es so sehr. Es war das erste Jahr in meinem Leben, in dem ich keine anderen Ziele hatte, als zu lernen, mich zu entspannen, zu spielen, zu lieben und einfach Mensch zu sein – nicht Übermensch.
Lernen, ein Mensch zu sein
Weil ich endlich entspannt war und loslassen und atmen konnte, war ich offen dafür, Nina zu begegnen. Mit ihr fühlte sich von Anfang an alles leicht an. Ich musste nichts leisten oder unendlich arbeiten, um unsere Beziehung aufrechtzuerhalten.
Die Dinge ergaben sich ganz natürlich. Wir verstanden einander intuitiv, und ich hatte nie das Bedürfnis, übermäßig zu erklären, wer ich war; sie begriff es einfach. Sie sah mich mit Verständnis und Ruhe an. Selbst wenn wir unterschiedlicher Meinung waren, konnten wir darüber reden, die Wurzel des Problems ergründen und einen neuen Weg der Verbindung finden. Wir führen eine Beziehung, die auf Freundlichkeit, Zuhören und Kommunikation basiert. Wir legen Wert darauf, einander jeden Tag zu sehen und dem anderen das Gefühl zu geben, geliebt zu werden.
Das Leben führte mich in ihre Arme, und letzten Freitag, nach 2,5 gemeinsamen Jahren, haben wir geheiratet. Es war eine wunderbare, spontane Mittsommer-Zeremonie. Wir waren seit letztem Jahr verlobt, und obwohl unsere große Feier für nächstes Jahr geplant ist, konnten wir es nicht erwarten, die Papiere zu unterschreiben. Als wir ein Schild mit der Aufschrift „Drop in wedding“ sahen, dachten wir: Jetzt geht’s los.
Seitdem haben wir mit Freunden und Familie gefeiert, gebadet, gegrillt und die schönste Sommerzeit unseres Lebens genossen. In zwei Wochen fahren wir in die Flitterwochen nach Italien, an den Gardasee. Das wird fantastisch. Und auch wenn ich heute meine Gesundheit und mein Glück an erste Stelle setze, schaffe ich es immer noch, an Dingen zu arbeiten, die mir am Herzen liegen.
Ich habe immer noch Leidenschaften. Ich habe immer noch Ambitionen. Ich arbeite immer noch hart, optimiere ständig Dinge, schreibe, baue meine Website aus und bewege mich auf neue Horizonte zu. Ich arbeite auch daran, ein guter Vater zu sein, denn unser Kind wird im November erwartet.
Der Unterschied ist, dass es sich nicht mehr wie quälende Arbeit anfühlt; es fühlt sich nach echter Leidenschaft an, und ich liebe jede Minute davon. Ich habe gelernt, es zu genießen, klein, unbekannt zu sein und einen normalen Job zu haben. Ich sehe eine gewöhnliche Arbeit nicht mehr als Verrat an meiner Seele, meiner Leidenschaft oder meinem Lebenszweck. Ich erwarte nicht mehr, reich oder berühmt zu werden, und ich habe kein Bedürfnis mehr, der Retter anderer zu sein.
Dieser Wandel hat mir einen dauerhaften inneren Frieden geschenkt. Ich bewege mich immer noch vorwärts, aber nichts davon geschieht mehr aus Dringlichkeit. Ich nehme mir die Zeit, rauszugehen, zu schwimmen, mich in der Sonne zu entspannen und Pausen zu machen. Ich nähere mich dem Leben endlich auf die natürlichste Art und Weise, die möglich ist.
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