스웨덴으로 이사한 뒤 벌어진 일

아내와 내가 바르셀로나를 떠나 스웨덴으로 이사했을 때, 아내는 사업에서 엄청난 변화를 헤쳐 나가야 했다.

몇 달 동안 새로운 환경에서 판매하고 마케팅하는 일은 정말로 버거웠다. 아내가 자신의 스트레스를 털어놓았을 때, 나는 무력감을 느꼈다. 대신 사업을 운영해줄 수도 없으니 쓸모없는 기분이 들었고, 그러자 곧바로 문제 해결 모드로 돌변했다. 청하지도 않은 조언을 늘어놓고, 이렇게 해야 한다고 지시하고, 아내의 전략을 비판했다. 그건 내가 저지를 수 있는 최악의 행동이었다.

내가 무슨 자격으로 아내에게 사업을 어떻게 운영해야 하는지 말할 수 있었을까? 대부분의 순간, 아내가 내게 바란 것은 오직 들어주는 것이었다. 힘든 시간을 곁에서 함께 견디고, 그 어려움을 같이 느끼고, 스스로 해결해낼 힘이 자신에게 있다고 믿어주는 것.

아내의 문제를 해결하려 들기를 멈추고 그저 귀를 기울이기 시작한 순간, 아내는 다시 온전한 한 사람으로 내게 다가왔다. 아내의 고군분투는 내가 왜 처음 그녀와 사랑에 빠졌는지 떠올리게 했다. 그녀의 회복력, 헌신, 그리고 사랑하는 것을 위해 기꺼이 얼마든지 애쓰는 그 마음이었다.

“아들이 글쓰기를 힘들어한다고 해서 펜을 빼앗아 대신 써줘야 하는 것은 아니다. 곁에 앉아 이야기를 들어주고, 아들이 사랑과 정성을 담아 스스로 해내는 동안 격려해줘야 할 이유일 뿐이다.”